Halloween en Estados Unidos, una ruta por los pueblos donde nacieron sus historias de terror

De la Boston de Edgar Allan Poe al valle donde cabalga el Jinete sin Cabeza, el noreste del país convierte octubre en un viaje por los escenarios reales de su literatura de miedo.

Las hojas de los arces se ponen rojas, el aire huele a leña y en cada porche aparece una calabaza tallada. En Nueva Inglaterra y a orillas del río Hudson, el último mes antes del invierno tiene algo de cuento, y no es casualidad: aquí se escribieron algunos de los relatos que el mundo entero asocia con la noche del 31.

Boston y Salem, el principio del recorrido

Edgar Allan Poe nació en Boston el 19 de enero de 1809, hijo de dos actores ambulantes, y en esta ciudad publicó su primer libro de poemas sin firmarlo. Nunca le tuvo cariño. Despreciaba a los escritores bostonianos de su tiempo y los apodaba con sorna “frogpondians”, por el estanque de ranas del parque Boston Common.

Su estatua, Poe Returning to Boston, recoge ese pleito. Está en la esquina de las calles Boylston y Charles, en la plaza que lleva su nombre, junto al Common. La escultora Stefanie Rocknak lo retrató a paso firme, con una maleta de la que escapan páginas y un cuervo con las alas abiertas, dándole la espalda al estanque y caminando hacia el lugar donde nació.

A unos 25 kilómetros al noreste está Salem, donde los juicios por brujería de 1692 terminaron con veinte personas ejecutadas. Hoy la ciudad vive de esa memoria y cada octubre organiza Haunted Happenings, un mes completo de desfiles, mercados y casas embrujadas que, según su oficina de turismo, atrae a más de un millón de visitantes.

Este año la celebración coincide con los 400 años de la fundación de Salem, en 1626. El sábado 17 de octubre, a las 11:00, la ciudad intentará un récord mundial con Witch Hats on the Wharf: reunir a cientos o miles de personas con sombrero de bruja en el muelle Derby para una foto tomada con dron. Y el sábado 31 de octubre, a las 22:00, el mes cierra con un espectáculo de 400 drones sobre el río North, uno por cada año de historia.

Más al norte, la ciudad de Stephen King

Unas cuatro horas en auto separan Boston de Bangor, en Maine, la ciudad que Stephen King usó como modelo para Derry, el pueblo donde acecha Pennywise en It. King vivió aquí desde 1979 y escribió buena parte de su obra en una mansión victoriana roja, protegida por una reja de hierro forjado decorada con murciélagos y telarañas.

La casa no se visita por dentro. La familia la convirtió en el archivo de la obra del escritor y destinó la casa vecina a una residencia para autores, justamente para evitar que se volviera atracción turística. Desde la banqueta, aun así, la reja basta para entender por qué los fans hacen el viaje.

A unos minutos está el cementerio Mount Hope, de 1834, uno de los primeros cementerios jardín del país, donde se filmó la escena del entierro de la película Pet Sematary (1989). Varios recorridos guiados conectan estos puntos con los libros.

En el valle del Hudson, el Jinete sin Cabeza

Ya en el estado de Nueva York, Washington Irving publicó en 1820 La leyenda de Sleepy Hollow, la historia del maestro Ichabod Crane y el jinete que lo persigue en la noche. Su casa, Sunnyside, está en Irvington, a pocos kilómetros del pueblo de Sleepy Hollow, y durante la temporada ofrece recorridos diurnos con una película de sombras chinescas y una exposición dedicada a la leyenda. En octubre, además, el narrador Jonathan Kruk revive el cuento en funciones nocturnas al aire libre.

Al norte, en Croton-on-Hudson, la casona Van Cortlandt Manor se ilumina con The Great Jack O’Lantern Blaze: más de 7,000 calabazas talladas a mano que forman figuras, desde dinosaurios hasta un carrusel. Es la postal más famosa del otoño en la región.

Lo que necesitas saber

• Visa: como mexicano necesitas visa de turista vigente para entrar a Estados Unidos.
• Base del viaje: Boston es la puerta de entrada natural. Salem está a menos de una hora en auto o en tren de cercanías.
• Distancias: Bangor queda a unas cuatro horas al norte de Boston. Sleepy Hollow está a unas tres horas y media al suroeste, o a cerca de una hora de Nueva York.
• Salem en octubre: Haunted Happenings dura del 1 al 31 de octubre. El 31 es el día más concurrido del año, así que reserva hospedaje y entradas a museos con anticipación. Programa oficial.
• Sunnyside: recorridos del 18 de septiembre al 8 de noviembre de 2026, cerrado los martes en octubre, de 16 a 20 dólares.
• The Great Jack O’Lantern Blaze: 44 noches, del 18 de septiembre al 8 de noviembre de 2026, con entrada desde 24 dólares. Boletos en hudsonvalley.org.
• Casa de Stephen King: solo se ve desde la calle, en el 47 de West Broadway, en Bangor.

_{Imágenes cortesía de sus respectivas marcas.}